《日　程》      ２００３年９月２９日

《視察概要》　　藤原町は三重県の北西端、滋賀県、岐阜県との県境に位置する。人口７５００人の小さな町で、この１２月１日には周辺町村と合併し、新しく「いなべ市」（人口４万５６００人）として再スタートしている。訪れたのは合併を控えた９月。視察対象は「藤原町農業公園」と農業集落排水施設。

●農業公園

規模・態様
　３８ヘクタールの梅林公園と１８ヘクタールのエコ福祉広場からなる。
　広大な梅林が広がる梅林公園では梅の花を楽しんだり、実も加工するなどして、販

エコ福祉広場。すべて高齢者が設計し工事も自分たちで進めている。

売も行っている。　都市との交流として、クラインガルデン（家屋付き貸し農園）もあり、リフレッシュ空間として、退職後の人たちが、公園の管理・運営に携わっている。
　エコ福祉広場には、ガラス温室、パークゴルフ場、ボタン園、ショウブ園などがあり、名前のとおり、環境と、福祉を主に活動している。
　

施設の特徴
　この施設は町の高齢者たちが自ら計画をたて、設計し、工事を進めている。工期は区切らず、建設はゆっくりと進められるが、コストはあまりかからない。それだけでなく、堆肥センター、廃油リサイクルなど、環境対策とも連動し、さらに介護を要する高齢者が花いじりを楽しみながらのショートステイ施設ともなっていて福祉施策の一端も担っている。
　「広がる”スロー”な公共事業」としてこの農業公園がNHKテレビの『クローズアップ現代』で紹介されたのは２００２年の１１月。税収の落ち込みや交付税の削減など 、自治体の財政難を背景にしながら、それを逆手にとって、業者に発注する代わりに技術を持った高齢者が自ら工事にあたったり、計画期間を限定しないで、工期に縛られずに理想のコミュニティ作りをめざしている。曲がり角に来ている日本の公共事業のあり方に一石を投じる「住民による住民のための公共事業」である。

一般住宅のような外形の排水施設は集落の中でも違和感がない。